Тяжелый ежедневный труд, драконовские условия — заключенных били, наказывали за любое неповиновение, запрещали даже поддерживать своих товарищей по заключению.
В июле 1942 года у главного офиса собрали 73 заключенных — в основном отбирали молодых людей, юношей и девушек. Мария знала, что происходит с этими заключенными — их всех отправляли в больницу, где ставили над ними эксперименты.
Сначала заключенным, доставленным в больницу, делали несколько инъекций, затем — увозили на операцию. После операции на их ногах появлялись раны и порезы.
Скоро пришли очередь и Марии — её и других женщин отвели в лагерную больницу. Там их заставили принять душ, дали морфий, а затем, одну за другой, их отвезли в операционную. Мария потеряла сознание сразу и очнулась уже после операции.
Ее нога была забинтована, но Мария видела, что она сильно опухла. У нее поднялась высокая температура — и ей сделали внутривенные и внутримышечные инъекции, но она не знала, что это были за препараты.
После операции ей меняли повязки на ноге каждый второй день, и это была очень болезненная процедура. Марии каждый раз закрывали глаза простыней, чтобы она не видела, что сделали с её ногой. Спустя несколько дней её нога сильно загноилась, от неё исходил неприятный запах. После перевязки рана тоже болела, но свежая повязка создавала иллюзию, что ей становится лучше.
Известно, что все эти операции проводил профессор Гебхардт вместе с доктором Фишером, его ассистентом. Ещё один врач, доктор Оберхойзер, отвечала за эксперименты, поэтому она вела медицинские записи и делала все инъекции.
7 апреля 1943 года Марию выписали из лагерного госпиталя, ей разрешили отдохнуть от обязательных работ, потому что рана на ее ноге все еще была открытой. Мария смогла увидеть последствия операции — участок между лодыжкой и коленом выглядел как мякоть, была видна кость с разрезом по всей длине. Позже выяснилось, что врачи использовали бактерии столбняка, которые производят токсин, вызывающий сильное воспаление и спазмы мышц, и гипсовую повязку, которая не пропускала кислород, создавая благоприятные условия для размножения этих бактерий.
После этой операции Мария больше не могла ходить – ее глубокие раны так и не зажили. Сокамерники помогли ей спрятаться и спастись — дали ей порядковый номер умершей женщины, а еще смогли тайно раздобыть фотоаппарат и сфотографировать изуродованную ногу Марии.
После освобождения Мария Кушмерчук дала показания в качестве свидетеля обвинения на Нюрнбергском процессе. В 1946 году она получила степень в Медицинском университете Гданьска и много лет проработала на кафедре радиологии того же университета. Мария умерла 29 ноября 1989 года, прожив долгую жизнь.
Но спастись из ада удалось не всем. В 1945 году в Равенсбрюке находилось около 45 тысяч женщин — 25 тысяч из них погибли.